O tabagismo está associado a mais de 80% de todos os casos de cancro do pulmão, mas as pessoas que nunca fumaram ou as que foram expostas ao tabagismo passivo também podem desenvolver cancro do pulmão.
Outras causas incluem:
Exposição à poluição atmosférica (incluindo fumos de escape de veículos a diesel).
Exposição no trabalho ou durante os passatempos a amianto, pó de madeira, fumos de soldadura, arsénico ou metais industriais (por exemplo, berílio e crómio).
Exposição à poluição do ar interior (por exemplo, rádon ou fumo de carvão).
Podem existir outras causas, e é provável que se descubram mais no futuro. As pessoas que vivem com as seguintes doenças também correm um risco acrescido de desenvolver cancro do pulmão:
- Doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC) e enfisema
- Fibrose pulmonar
- Cancro da cabeça e do pescoço e cancro do esófago (partilha os mesmos factores de risco, como o tabagismo)
- Linfoma ou cancro da mama (tratados com radioterapia torácica)
- Receptores de transplante pulmonar
- Os genes também podem desempenhar um papel em alguns cancros do pulmão. Se houver uma história de cancro do pulmão na tua família, poderás ter mais probabilidades de desenvolver a doença, mas isto não é igual para todas as pessoas.