Το κάπνισμα καπνού συνδέεται με πάνω από το 80% όλων των περιπτώσεων καρκίνου του πνεύμονα, αλλά άνθρωποι που δεν έχουν καπνίσει ποτέ ή όσοι έχουν εκτεθεί σε παθητικό κάπνισμα μπορούν επίσης να αναπτύξουν καρκίνο του πνεύμονα.
Άλλες αιτίες περιλαμβάνουν:
Έκθεση σε ατμοσφαιρική ρύπανση (συμπεριλαμβανομένων των καυσαερίων από πετρελαιοκίνητα οχήματα)
Έκθεση στην εργασία ή κατά τη διάρκεια χόμπι σε αμίαντο, σκόνη ξύλου, καπνούς συγκόλλησης, αρσενικό ή βιομηχανικά μέταλλα (π.χ. βηρύλλιο και χρώμιο).
Έκθεση σε ατμοσφαιρική ρύπανση εσωτερικών χώρων (π.χ. ραδόνιο ή καπνός άνθρακα).
Μπορεί να υπάρχουν και άλλες αιτίες και είναι πιθανό να βρεθούν περισσότερες στο μέλλον. Τα άτομα που ζουν με τις ακόλουθες παθήσεις διατρέχουν επίσης αυξημένο κίνδυνο ανάπτυξης καρκίνου του πνεύμονα:
- Χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ) και εμφύσημα
- Πνευμονική ίνωση
- Καρκίνος κεφαλής και τραχήλου και καρκίνος του οισοφάγου (με τους ίδιους παράγοντες κινδύνου, όπως το κάπνισμα)
- Λέμφωμα ή καρκίνος του μαστού (που αντιμετωπίζεται με ακτινοθεραπεία θώρακος)
- Λήπτες μεταμοσχεύσεων πνεύμονα
- Τα γονίδια μπορούν επίσης να διαδραματίσουν ρόλο σε ορισμένους καρκίνους του πνεύμονα. Εάν υπάρχει ιστορικό καρκίνου του πνεύμονα στην οικογένειά σας, μπορεί να έχετε περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξετε την πάθηση, αλλά αυτό δεν ισχύει για όλους.