Η διάγνωση περιλαμβάνει διάφορες εξετάσεις, όπως:
Ακτίνες Χ
Οι ακτίνες Χ είναι γρήγορες και ανώδυνες. Μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την παραγωγή εικόνων του εσωτερικού του σώματος για να βοηθήσουν στην ανίχνευση μιας σειράς παθήσεων. Οι όγκοι ή οι μάζες των πνευμόνων μπορεί να εμφανίζονται στην ακτινογραφία θώρακος ως λευκές ή γκρίζες σκιές που διαφέρουν από τον φυσιολογικό πνευμονικό ιστό. Συνήθως θα σας ζητηθεί να σταθείτε ή να καθίσετε δίπλα στο ακτινολογικό μηχάνημα και ένας ακτινολόγος θα σας τοποθετήσει στην καλύτερη θέση για τη λήψη εικόνων των πνευμόνων σας. Οι εικόνες μπορούν να ληφθούν σε λίγα δευτερόλεπτα και μπορεί να ληφθούν από μερικές διαφορετικές θέσεις. Οι ακτίνες Χ δεν είναι αποτελεσματικές για τον έλεγχο και απαιτούνται πιο λεπτομερείς εξετάσεις.
Σπινθηρογράφημα με αξονική τομογραφία (CT)
Οι αξονικές τομογραφίες υψηλής ανάλυσης είναι γρήγορες και ανώδυνες. Το μηχάνημα σάρωσης είναι συνήθως ένα μεγάλο μηχάνημα σε σχήμα ντόνατ με μια μικρή σήραγγα στο κέντρο. Οι εικόνες παράγονται καθώς ξαπλώνετε σε ένα επίπεδο κρεβάτι που κινείται κάτω από το μηχάνημα σάρωσης, μέσα και έξω από τη σύντομη σήραγγα. Ένας ακτινολόγος χειρίζεται το μηχάνημα από το διπλανό δωμάτιο για να τραβήξει τις εικόνες που απαιτούνται.
Βιοψία
Η βιοψία περιλαμβάνει τη λήψη δειγμάτων από τους πνεύμονές σας για τον περαιτέρω έλεγχο τυχόν ύποπτων κυττάρων που εμφανίστηκαν στις προηγούμενες εξετάσεις. Οι βιοψίες μπορούν να πραγματοποιηθούν με διάφορους τρόπους, οι περισσότερες από τις οποίες γίνονται ως εξωτερικός ασθενής (δεν διανυκτερεύετε):
- Βρογχοσκόπηση – χρησιμοποιείται ένας εύκαμπτος σωλήνας που έχει στο άκρο του μια βιντεοκάμερα (που ονομάζεται βρογχοσκόπιο) για να εξετάσει το εσωτερικό των πνευμόνων σας. Ο σωλήνας εισάγεται μέσω της μύτης ή του στόματός σας. Θα λάβετε ένα ηρεμιστικό για να χαλαρώσετε και ένα σπρέι για να μουδιάσει ο λαιμός σας. Διαβάστε περισσότερα για τη βρογχοσκόπηση στον ιστότοπο του Ευρωπαϊκού Ιδρύματος Πνεύμονα.
- Ενδοβρογχικό υπερηχογράφημα (EBUS) – είναι παρόμοιο με τη βρογχοσκόπηση. Το βρογχοσκόπιο είναι εφοδιασμένο με έναν μικρό καθετήρα υπερήχων που βοηθά στην καθοδήγηση του ιατρού στη σωστή περιοχή για τη λήψη δείγματος. Η περιοχή αυτή είναι συνήθως η περιοχή μεταξύ των δύο πνευμόνων όπου βρίσκονται οι αδένες σας (ονομάζεται μεσοθωράκιο).
- Βιοψία με αξονική τομογραφία (όπου περνάτε μέσα από τον αξονικό τομογράφο και οι εικόνες ακτίνων Χ καθοδηγούν τον ιατρό στη σωστή περιοχή).
- Βιοψία καθοδηγούμενη με υπερήχους (όπου ο γιατρός χρησιμοποιεί μια συσκευή υπερήχων για να εντοπίσει τη σωστή περιοχή και εισάγει μια βελόνα για να πάρει βιοψία. Χρησιμοποιείται τοπικό αναισθητικό για να μουδιάσει η περιοχή όπου θα εισαχθεί η βελόνα)
- Χειρουργική επέμβαση – όπου ένας χειρουργός λαμβάνει βιοψία γενικά με τον λιγότερο επεμβατικό τρόπο. Αυτό γίνεται με τη χρήση θωρακοσκοπίου, παραδοσιακής τομής ή ρομπότ. Η επέμβαση διενεργείται υπό γενική αναισθησία και ένας θωρακικός σωλήνας παραμένει στη θέση του για μερικές ώρες ή σε ορισμένες περιπτώσεις ημέρες για την επανεπέκταση του πνεύμονα. Εάν οι μονάδες του πνεύμονα είναι μικροσκοπικές, είναι επίσης δυνατό ο χειρουργός να τις αφαιρέσει εντελώς, πράγμα που σημαίνει ότι η εξέταση αυτή θα μπορούσε επίσης να αποτελέσει μια μορφή θεραπείας και όχι απλώς διάγνωσης.